Ce qui, il y a des années, était une destination touristique sans loi, où il était normal d’être saoul du matin au soir, de boire des jus de champignons hallucinogènes, fumer des pétards et se droguer avec tout ce qu’on t’offrait, était fréquentée par « les meilleurs individus » de chaque pays… est devenue une destination pour les Coréens, Chinois, Japonais et quelques occidentaux avec un vieux guide de voyage.
Après avoir lu plusieurs blogs disant que la nature autour de Vang Vieng était jolie, nous y sommes allés 3 jours car c’était sur notre chemin à Vientiane et ça nous évitait de faire encore un long trajet jusqu’à la capitale. Personnellement, nous n’avons pas aimé cette destination, Vang Vieng est un village laid, créé pour le tourisme de masse qui un jour a existé et où tu ne peux rien faire sans tour organisé, la nature est jolie mais c’est pas non plus incroyable.
TRANSPORT
COMMENT ARRIVER ET PARTIR
• Nous sommes arrivés à Vang Vieng depuis Luang Prabang en minivan touristique. Nous avions lu que le trajet durait 5 à 7 heures mais nous n’avons mis que 3 heures (la route était sans doute neuve). Le minivan nous a coûté 115.000 kips / personne, nous l’avons réservé dans notre logement (Noknoy Guesthouse, très sérieux) très confortable, il nous a pris à l’hôtel le matin et nous a déposé dans le centre de Vang Vieng. Il y en a plusieurs chaque jour et il est possible aussi d’y aller en bus touristique et en bus touristique Vip, plus chers que le minivan. Nous imaginons qu’il est possible aussi de prendre un bus local, moins cher à la gare municipale de Luang Prabang (loin du centre), mais nous ne pouvons malheureusement pas te donner les prix et les horaires.
• De Vang Vieng nous sommes allés à Vientiane en minibus qui a mis 4 heures (si tu vas à l’aéroport tu peux demander au chauffeur qu’il te dépose sur la route en face de l’aéroport). Nous avons acheté le ticket dans une agence dans la rue principale et nous avons payé 50.000 kips / personne. Le minibus est venu nous cherché à la guesthouse et nous a déposé dans un quartier touristique de Vientiane. Même s’il y a des bus locaux moins chers, nous ne pensons pas que cela vaille la peine car ils arrivent à la gare routière de Vientiane qui est loin du centre (30 min en bus local de la gare centrale de Vientiane).
TRANSPORT INTERNE
Pour te déplacer dans ce petit village et aller à la gare, pas besoin de transport. Le village est moche et n’a rien, donc pour faire les visites aux caves et te déplacer aux alentours tu devras louer une moto (à partir de 40.000 kips / jour la semi-automatique et 60.000 kips / jour une automatique) ou un VTT (30.000 kips / jour, les vélos de ville sont moins chers, mais pas recommandés).
Nous ne te recommandons pas le vélo car les grottes sympas sont assez loin, il fait très chaud et les chemins sont pleins de pierres, tu finiras avec un bon mal de fesses et de bras.
LOGEMENT
Dans le village, dans la rue qui descend vers la rivière et la perpendiculaire (en s’éloignant de la rivière) il y a pleins de guesthouses pas chères et vides (ici on voit les « dégâts » qu’a fait l’interdiction de la drogue au tourisme de Vang Vieng). Après avoir jeté un œil dans quelques unes nous sommes allés à « Sisabang Guesthouse » (dans la rue perpendiculaire à celle qui descend à la rivière), chambre double, salle de bain privée, ventilateur, mauvais wifi et café gratuit le matin, pour 60.000 kips / nuit. Il se peut qu’il y en ait d’autres mieux que celle-ci.
Nous avons eu la flemme de changer, mais nous avons vu que pour le même prix il est possible d’avoir un bungalow de l’autre côté de la rivière, loin du village laid (5 min à pied). Par exemple, à « Mailyn Guesthouse » pour 60.000 kips tu es en pleine nature dans un bungalow avec salle de bain.
BIEN MANGER ET PAS CHER
Même si à Vang Vieng tout tourne autour du tourisme, il y a quelques endroits où on peu manger à des prix corrects. Dans la majorité des restaurants et stands de rue tu pourras manger un bon sandwich à partir de 10.000 kips. Le restaurant que nous avons préféré car le pain était vraiment bon (on mangeait ses sandwich au petit-déjeuner, au déjeuner et parfois même au diner) était un petit restaurant sans nom sur le côté droit de la rue qui descend à la rivière, juste à côté du restaurant « Arena ».
Le restaurant le moins cher (15.000 – 20.000 kips) et bon, que nous avons trouvé pour manger des plats de riz ou noodles se trouve dans la rue parallèle à la rue principale qui descend à la rivière (là où il y a des bars pour prendre un verre le soir), près du « Kangaroo Sunset ». Nous te laissons une photo ici de ce restaurant sans nom.
ACTIVITÉS
Nous sommes arrivés à Vang Vieng en pensant louer un kayak et passer une journée entière à parcourir la rivière, en passant devant de beaux endroits et en nous arrêtant manger notre sandwich en pleine nature… nous avons commencé à nous renseigner une fois sur place, et BOUM !! Si tu veux louer un kayak tu dois aller avec un tour et 10 autres kayaks à la queleleu, surement des Coréens et des Chinois, chacun avec son bâton à selfie…En plus du fait que ce genre d’activité ne nous attirent pas du tout, le prix était disproportionné.
Une autre activité typique de Vang Vieng c’est l’ennuyeux tubing, c’est-à-dire, descendre une rivière tranquille assis sur une chambre à air de camion… (1 heure de descente en saison des pluies, et 3 longues heures en saison sèche), il est possible que sous l’effet d’un jus de champignons hallucinogènes (aujourd’hui interdit) ça soit plus drôle… Louer la chambre à aire coûte 55.000 kips (à rendre avant 18h00) et 60.000 kips de caution.
Une chose que nous n’avons pas pu faire à cause de notre petit budget mais que nous aurions vraiment aimé, c’est survoler en montgolfière les alentours de Vang Vieng au coucher du soleil. 80 USD / personne.
Ce que nous avons fait et nous l’avons mal fait (un espagnol égocentrique, lourd et capricieux s’est auto-invité et nous avons bêtement rien dit, il nous a changé notre itinéraire, nos plans et nous avons dû le supporter toute la journée…), c’est une balade à moto dans la nature des alentours de Vang Vieng, nous avons parcouru ses routes poussiéreuses et nous avons visité les grottes Tham Loup (5.000 kips / personne lampe comprise), Tham Hoi (5.000 kips / personne, lampe comprise), Tham Nam (10.000 kips / personne, lampe comprise) et le Blue lagoon (10.000 kips / personne).
Il y a pleins d’autres grottes plus près, mais nous n’y sommes pas allés. Pour aller à celles où nous sommes allés, il faut prendre la route N13 en direction de Luang Prabang, à 12 km du village (à la hauteur de Nadao) tourne à gauche et suis le chemin pendant environ 1 km. Une fois sur le parking (5.000 kips / moto) et le pont traversé (5.000 kips / personne) tu verras une petite grotte avec un grand bouddha couché (« Elephant cave »), à partir de ce moment des gens vont venir te voir pour te proposer d’être ton guide et quelque soit la personne à qui tu demandes, personne ne t’aidera gratuitement à trouver ton chemin, c’est même pire que ça, ils ont retiré toutes les pancartes d’indication, ils ont fermés les chemins et ont crées de faux chemins pour te perdre. Même si nous avons eu du mal, nous avons fini par trouver notre chemin sans guide en suivant le chemin à droite (quand tu es face à « Elephant cave ») et 100 mètres plus loin nous avons suivi le premier chemin en direction des montagnes (si tu vois des barrières, passe au-dessus).
De toute façon, ici plus que tout, l’application “maps.me” est indispensable. Tu devras télécharger le plan du Laos quand tu auras du wifi et ensuite elle fonctionne comme un GPS super complet qui indique même les chemins de randonnée (pas besoin d’internet une fois le plan téléchargé).
INFORMATION UTILE
Même si quand nous l’avons traversé un soir, il n’y avait pas de contrôle, il parait que le pont qui joint le village à l’autre côté de la rivière (pour aller au « blue lagoon » par exemple), il y a un péage même si tu passes à pied. Pour l’éviter passe le petit pont de bois que tu trouves en descendant la rue principale (même s’il n’a pas l’air solide, ne t’inquiète pas toutes les motos passent dessus).
Pour info: Comme nous savons que les prix et qualités changent très vite, prends en compte que nous avons passé 3 jours à Vang Vieng en avril 2015.
